天上下着漂泊大雨，庾家人都说是龙舟水，会下个不停，去往山上的路湿滑，很不安全，纷纷央求大小姐留在家里别出去找通草割通草。
下这么大的雨上山下山委实不安全，赫连翊又不想一整天无所事事，趁着众人一起吃稀饭的时候，安排道：“咱们吃完了朝食，都别走，呆在堂屋里，我教大家一件稀罕事。”
“啥稀罕事？”庾思婷歪着头，睁着乌溜溜的大眼睛问。
“你们不是个个抱怨干嘛要栽通草那么累，待会儿我就告诉你们它的大用处。”赫连翊故意卖关子道。
一根平平无奇的木头，能有什么大用处？当柴烧还嫌细了呢！有人觉得这是吓唬人的噱头，有人想一探究竟，到底当家主母姜氏坐镇，都没敢走，乖乖留下了。
赫连翊和玉竹各抱了一摞昨天砍来的通草，也叫通脱木，已经扒掉了大片绿叶和杆子，只剩光秃秃的树干，还新鲜着。这些通草粗细不一，极细的像筷子一样细长，粗壮的也有手臂一般粗，在赫连翊眼里视若珍宝，庾家姑娘们却嫌弃得很。
庾思婷扁着嘴，率先开口问：“大姐，莫不是要把这些通草砍来当柴烧？要我说，柴火便宜得很，就是买也不费几个铜钱。再不济等天放晴了，我们几个去山上捡柴火也不赖。”
“你瞎琢磨什么呢？这么好的通脱木拿来当柴烧，简直是暴殄天物！”赫连翊真想弹几下庾思婷的脑瓜崩，让她多想想事。
倒是庾思惠斟酌了片刻，才谨慎开腔问：“大姐，虽则我不晓得这劳什子通草还叫通脱木的东西有何用处，可看您又是上山去砍，又往祭田里栽满这东西，想来是以后能卖大价钱的。”
赫连翊不住地点头，“四妹，你还算个明白人。”
孙姨娘瞅着自个儿的女儿庾思楠像个呆木头似的，不想一直被冷落，便问：“大小姐，那我们能做些什么呢？”
这可问到了点子上！
赫连翊懒得多费唇舌，开门见山地指出：“诸位，如你们所见，咱们栽通草也好，砍通脱木也好，都是为了做一种名为通草花的头饰，与绢花、绒花极为相似，但比绢花、绒花更珍贵，能卖出大价钱。”
庾思婷连跳了两步，指着一堆通脱木，难以置信地问：“这么硬的木头，能做出来像绢花一样的簪子？即便是打死我，我也不敢相信！”
“你们别看这一段段通脱木硬邦邦的，里头白芯子像葱白段似的，又软又弹，裁成薄如蝉翼的通草纸，再捏成一片片花瓣，最后做好了再染色，可不就是价值不菲的通草花了？”赫连翊不慌不忙地解释。
庾思婷连连摇头，“说的那么悬乎，我还是不信呢！”
多说无益，事实胜于雄辩！赫连翊望向端坐的姜氏，“上回娘亲那里有一朵通草花簪子，拿出来给大家一瞧便知。”
姜氏一脸歉意，“我有是有，却碎的不成样子了。只因我瞧着那通草花簪子着实好看，又不敢戴出去，把玩了几回，却像纸一样碎成一小块一小块的，就像真花凋谢了一样。”
赫连翊并未责怪，接话道：“通草花甚是珍贵，委实是容易受潮变形，又容易干燥碎掉，但要是保存得宜，可放百年而不坏呢！”
众人听出了点眉目，也大概晓得做通草花工序繁多，极为复杂，并非易事，各自在心里斟酌着。
庾思婷藏不住事，急吼吼地表态：“大姐，说一千道一万，我算听出来，就一件事——这通草花不好做！”
“好做的东西，哪里能卖得上价钱？”赫连翊挑眉问。
庾思婷挠了挠头，“我笨手笨脚的，连做针线活都能扎手，还是不瞎搅和了，免得帮倒忙。”
“可不许说这样的傻话！”赫连翊高声斥责。
庾家都快到了山穷水尽的地步，若个个都拈轻怕重甚至事不关己高高挂起，哪怕赫连翊日日谋划累死累活，庾家也还会是走下坡路，唯有这一群人齐心，才能无往不利。
赫连翊板着脸，语气沉重，“我思来想去，做通草花费时费力，但价钱好，只是精细活，并不很累。现在开始做通草花辛苦是在所难免的，但等通草花打开了销路，咱们做大了，可以请人做，你们就可以继续当养尊处优的小姐了。眼下，还请你们收收大小姐脾气，少点抱怨，多干点活。”
众人并不做声，皆低着头。
赫连翊猜想众人该是听进去了，又趁热打铁再讲几句掏心窝子的话，“现在咱们姐妹们都到了待嫁的年纪，本来没有爹养家，就低人一等，要是再不努力多赚点银子，咱们能嫁什么好人家？说句难听的，现在庾家是穷困潦倒，还是东山再起，决定了你们以后在哪里当夫人！”
庾思容、庾思婷、庾思琪、庾思惠和庾思楠，是庾家五朵金花，除了庾思容已经及笄可以嫁人却被退婚外，庾思婷今年是将笄之年，庾思琪、庾思惠和庾思楠三姐妹也都只相差一岁。
也就是说，眼下给庾思容和庾思婷选夫婿，是姜氏、陈姨娘和孙姨娘心头拿不定主意的大事，两位嫡女嫁得好，开了个好头，后面三个妹妹就不愁嫁了；可要是两嫡女嫁得不好，后面三个妹妹越嫁越差，必定日子越过越糟心。
话说到三位长辈心坎上去了，少不得都要帮腔。
陈姨娘长叹一声，开口道：“大小姐所言极是，庾家正是能否重振家业的关键时刻，更关系着你们的以后。正所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁人是女人第二次投胎，嫁错了人，那就可怜了。眼下多出点力，挣份丰厚嫁妆，多好的事！”
陈姨娘亲生的两女儿——庾思琪和庾思惠，懵懵懂懂地点了点头。
“咱们年纪大了，这辈子也就这样了，享过福，也吃过苦，可不想孩子以后嫁人有吃不完的苦，还是这会儿吃些苦，以后顺顺当当的才好呢。”孙姨娘抓着庾思楠的手，感慨道。
“大家能这么想就很好，只要庾家不倒，以后等你们出嫁，我少不得还要自掏腰包给你们添妆呢。”
“娘，这事就这么定了？大家都没做过，做出来能有人买么？万一卖不出去，那不是白费功夫？”庾思婷仍是很不情愿做通草花，连连发问。
姜氏深知自个儿女儿的习性，吃不得一点苦，受不得一点累，可现在不是躲懒的时候，便劝道：“万事开头难，谁又能随随便便成事？走一步看一步，先开始做了再讲。”
说了这么多闲话，啥也没干呢！
赫连翊有点不快，吩咐玉竹和庾思婷，“你俩都学我一样，双手抓着，直直地往地上磕，多用几次力，里头像葱白一样的木段就会出来了。”
“我可没那么大的劲。”当着众人的面，庾思婷不敢一走了之，只能心不甘情不愿地拿起一段通脱木，歪歪地往地上磕了几下，底下的树皮裂开，露出一点白如豆腐的圆木。
赫连翊一边上上下下地敲打通脱木，一边给庾思婷鼓励：“你瞧，不是出来一点了吗？不过，你别歪着磕，磕断了可就白瞎这么好一块通脱木了！”
陈姨娘和孙姨娘瞧着甚是简单，各自也拿了一段通脱木，学着大小姐的样子，竟然没费什么劲，那如葱白一样的长圆木条，就露出了一节！再用手扭动，慢慢地转出来，一根莹白又长又圆的通脱木茎就完整弄出来了！
“原来并不难！”庾思婷也尝到了一点甜头，越发有劲继续干。
一时间，庾家人各拿一根通脱木，按照大小姐教的方法，弄出了越来越多的白色通草茎。
“哎哟，这一根根的堆在一起，可真像削了皮的白苕。”
“谁说不是呢？这弄出来的东西，还很有弹性，好看又好玩。”
没了一开始不愿意做的满腹怨气，众人干着活，也算自得其乐。
正说话间，玉竹搬来了一条长凳，又拿来了一把约莫两尺的直刃长刀，“大小姐，您要的东西都准备好了。”
庾思婷一看那把刀，便问：“玉竹，那把长刀，是不是当初我闹着要买专门用来切西瓜香瓜的？”
“二小姐好眼力劲，可不就是您要买的那把长刀！”玉竹笑答。
“当初娘还说我嘴刁，吃瓜能尝到姜蒜的味道，非要买专门用来切西瓜香瓜的刀，浪费银子呢！谁能想到，现在派上了大用场！”庾思婷叽叽喳喳说了一通，再好奇地问：“大姐，你拿刀干什么？”
“把这些通脱木茎，像片鱼片似的，切成一张张薄如蝉翼的通草纸。”赫连翊扬起眉毛，嘴角轻笑，由内而外散发出从容自信，使周遭的一切都有些黯然失色。
庾思婷咋舌，“那么薄，这得多好的刀工呀？”
“刀工的确要好，更要有耐心。”言毕，赫连翊用审视的目光看向众人，“谁愿意跟我学切通草纸？”
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