临走时,他们在村子里放了把火,或是借风而起,瞬间将这座原本宁静的村庄淹没。
滚滚浓烟遮蔽了天空,村民们看着自己的家被焚毁,做不了任何只能无助的哭泣怒骂。
海匪则在熊熊火光中肆意大笑,离走时,他们还抓走了村里年轻力壮的村民,想将他们当奴才卖了。
“哈哈哈,这村子收获不错,走我们到下一个村子。”
海匪们来得快,走得也。
现在,村子里只剩下一片废墟和悲痛欲绝的幸存者。
“天杀的,难道就没人能管得了他们了吗?”
“我的儿啊,你怎么就先我一步去了。”
“我的家没了,我什么都没了,我一定要去报官,当地的官不受理,那我就一路告到京都去,告到陛下面前,我就不信了,我们都是大乾的子民,陛下不会为我们做主!”
“……”
他们或蹲坐在废墟旁哭泣,或茫然的四处寻找亲人踪迹。
天边的太阳落了,最后一丝血红残阳被翻滚的海浪淹没。
上一刻还安详宁静的村落,此刻只剩下无尽的悲痛与凄凉。
半月后,京都。
“岂有此理,他们简直放肆!”
御书房内,传来一道愤怒的拍案怒骂声,刚踏殿中的解雪晴被吓得一哆嗦,下意识看向随侍是一旁的小海子。
小海子眉头紧皱,艰难地向她指了指桌案上的折子。
解雪晴心下了然,转身接过婢女奉上的茶盅,走上前,温柔地问,“陛下是怎么了?何故生这么大的气,气大伤身啊!”
“雪晴,你看看这道折子,这实在没想到在朕治理的大乾境内,竟有如此惨绝人寰之事,太猖獗了!”
赵麒将折子递给解雪晴,解雪晴打开一看,原本平静柔和的脸色骤变,她秀眉紧蹙,不满地冷哼了声。
“实在可恶!”
她将桌子重重地拍在桌上,力道之大,将茶盅内的茶汤都见到洒落了些。
小海子吓得一激灵,赶忙站直了身子。
姑奶奶,您可是来劝陛下的,怎么还把自己给气着了?
“如此大事,当地官员就不作为?”
解雪晴一动怒,身上那股杀伐之气瞬间溢出,这让赵麒仿佛又看到了当初在战场上拼死杀敌的将领。
“管了,可效果不过平平,那宛江城短短两年就换了三任守将,死亡率之高让朝中大臣一个个都望而却步,这不,这封折子递上来,就是最后一任守将写的,他才任职不过三月,家中妻儿老小便离奇死了,他因此大受打击,投河自尽,幸亏被人及时救下才保住条命,经人开解,他不得已给朕写了这道折子。”
信中所讲,便是海匪在宛江城的为非作歹之事。
他希望朝廷能派人剿灭海匪,还大乾于太平。
“我原以为北魏蛮子虎视眈眈,没想到这海匪更是猖獗,如今甚至都到了燃眉之急的地步,此事关乎国本,陛下一定不能手下留情。”
解雪晴恨恨地攥紧拳头,一脸不甘。
“朕也没想到他们竟猖狂屠村,他们抢财夺粮,这些可都是百姓辛苦积攒、赖以生存的不可或缺之物,可他们却不管所到之处烧杀淫掠,无恶不作,种种恶行,天理难容,朕绝不姑息!”
赵麒心中怒火几乎要喷薄出胸腔,“去,请薛武过来。”
薛武在来时就听小海子说了前因后果,心中既愤怒又悲痛。
一进来,他就跪地请缨,满脸坚毅更果决。
“陛下,臣愿领兵,前往宛江城,不退海匪终不回。”
赵麒看着信件中内容,一字不落的读了出来。
“海匪之患,首在乱民。”
“于平民百姓而言:他们打砸房屋,放火烧田,百姓没了家又没了生存的田地,海匪的存在不仅伤民之血肉,更损国之根基。”
“海上商路一年能为国家带来多少税收?可就是因为这群老鼠屎,屡次劫持商船,致使大乾与别国的海外贸易近乎断绝。”
难怪,原本赵麒还打算等乌夫人做大做强后,将玻璃、香皂、口红这类物品倾销往国外,也算实现了出口。
可现在,完全被海匪掌控,定价几何,什么可以进出口全部都由他们说了算。
这又是一笔白花花该进他赵麒口袋里的银子啊。
“另外,宛江城的守将严衡虽竭力抵挡,可前几任守将留下来的战船已经朽坏,军备也十分匮乏,这也导致海匪在得知实情后愈发猖獗,不仅常穿梭于沿海诸卫所之间,甚至还公然袭扰军港,抢夺军资,严衡认为一切都是自己的错,因此心灰意冷,打算辞官还乡。”
赵麒看着,肯定是第一个不答应的。
在他治理下的大乾就没有官兵被匪寇逼走的道理。
海匪也必须剿灭,宛江城他必须久,至于严衡也绝不能死。
“陛下,您可一定不能同意啊,那严将军之前是跟末将一个战营的,他可是个人才,当初被调去宛江城,末将打心眼里替他高兴,还陪他喝了一宿的酒,没想到,此一去,他竟会遭遇如此悲惨之事,也着实可怜。”
解雪晴听着心里很不是滋味,她犹豫再三,主动站出来,跪在赵麒跟前。
“陛下,请恩准臣妾跟随薛将军一起前往宛江城。”
赵麒心间一颤,下意识就要驳回,却又听她道:“食君之禄,当为君分忧,臣妾自幼习武,在战场上也略有经验,定不会成为薛将军的拖累,反而能助其一臂之力。”
“况且这海匪之祸如此猖獗,多一人便多一份力量,臣妾恳请陛下恩准。”
赵麒深受触动,凝视解雪晴,心中既焦急又无奈。
他答应过雪晴,只要她想,天高任鸟飞,海阔凭鱼跃。
她是自由的,可以去往任何地方,做自己想做的任何事。
他深知她的性子,一旦决定便难以更改,且她所言也并非毫无道理。
可他怎舍得让心爱女子涉险?
她要去的是宛江城,那里海匪猖獗到连屠杀守将满门的事都能做到,他若去了,万一有个闪失……
他犹豫许久,才无奈道:“雪晴,这既然是你的打算,那朕便成全你,只是此去凶险,你一定要护好自身,绝不能有丝毫闪失,朕要你如何去的,再如何回来。”
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