四周喊杀声震天，解元帅带领麾下越战越勇。
元斌眼中闪过厉芒，果断下令：“投石车准备，攻击！”
一声令下，投石车巨大的臂杆猛然挥动，一块块巨石呼啸着飞向城墙上的将士，砸得对方阵脚大乱。
此战再僵持下去，自己这一方很可能得不偿失，最终结果便是丢失狼山下的水源渠道。
元斌眉头紧皱，思索片刻后，再次大声喝道，“鸣金收兵！”
清脆的金声在战场上回荡，北魏军队跟随元斌迅速有序撤回。
解元帅见到这一幕，有些意外。
他原以为这将是一场恶战，没想到这元斌打到一半，竟然匆忙撤退了。
“不对劲，本帅与元斌交战多次，知道他绝不是半途而废的人，这其中定有蹊跷。”
解元帅口中喃喃，眼中充满了疑惑和警惕。
他暗自猜测，能让元斌匆匆撤退的，肯定是至关重要的事，难道，是霍青那边发生了什么？
“来人！”
解元帅高声喝道，“速派一名探子前往霍将军要塞询问情况。”
“是。”
传令兵领命而去，马蹄溅起阵阵尘土。
解元帅手扶城墙，眉头紧锁，元斌这一次撤退，很大可能是为了更猛烈的进攻做准备，得加固城防了。
…
大乾皇宫。
赵麒高坐龙椅，面色凝重。
殿下，一群朝廷重臣整齐而立，气氛严肃而压抑。
赵麒目光威严地扫视他们，沉声道，“诸位爱卿，朕刚收到了来自边疆的密函，北魏在次陈兵边境，对我疆土虎视眈眈，朕今日召集你们来，是想与你们共商应对之策。”
众官员面面相觑，一时无人敢先开口。
赵麒眉头微皱，加重了语气，“国难当头，众卿当畅所欲言。”
萧雄率先出列，朝赵麒拱手道，“陛下，臣以为和谈乃是上策，如今战事再起，百姓苦不堪言，和谈或可避免生灵涂炭，为大乾争取喘息之机。”
他刚说完，丞相李仁固也站出来，“陛下，万万不可和谈啊！北魏狼子野心，此次来犯必然是有备而来，和谈难保他们不会狮子大开口，而且这还会让他们以为是我们在示弱，助长他们的嚣张气焰！”
户部尚书宋文博紧接着说，“陛下，臣以为若真到了危急时刻，也许只能选择和谈了，只是，我们需谨慎为之，若对方条件苛刻，有损国之根本，那和谈则不可取。”
“上一次威武王殿下去和谈，却被解元帅等人破坏，现在和谈，北魏必不可能相信。”
“……”
一时间，大臣纷纷站出来出言献策。
赵麒垂眸听着，紧皱的眉头一刻也没松开，足可见他此时内心的焦虑。
他微微抬手，打断了众大臣的讨论，他看向宋文博。
“宋爱卿，国库现在可支取的银两有多少？”
宋文博面色稍僵，随后才答，“启禀陛下，现在还有六十多万两，赋税还没有到，等年底到了大概有两百多万。”
赵麒点了点头，“朕以为此战可以打，只是目前兵员短缺，这可是个大问题，不知诸位爱卿可有良策？”
底下再次一片死寂，众位大臣低头思索了起来。
“陛下，臣倒是有一法子！”
这时萧雄突然开口了。
“哦？爱卿说说看。”
“微臣在外的弟弟或许可以为此次作战出一份力，臣弟常年练兵，其麾下有一支训练有素的队伍，他曾多次参与抵御外敌的战斗，作战经验丰富，颇具军事才能，不如就让他带兵前往北疆支援解元帅。”
听了萧雄的话，赵麒心中不禁暗自诧异。
边疆战事艰险，那可不是一般人能够轻易应对的地方。
萧雄竟舍得让自己的亲弟弟去那危险之地，着实让他感到意外。
萧雄能有今时今日的地位，并不全靠后宫的萧皇后，还因为他有一个手握兵权的弟弟。
他可不会认为萧雄此举是为了心中大义，其中必然有蹊跷。
赵麒看向身侧的李仁固。
李仁固点点头，赵麒心中就明白了。
他注视着萧雄，缓缓开口道，“爱卿能有此等觉悟，实乃大乾之幸，只是这边僵作战艰苦异常，危险重重，爱卿当真舍得？如今战事吃紧，不可有丝毫马虎。”
赵麒看似关切，实则却是对萧雄弟弟能力的疑虑。
萧雄神色坚定，再次行礼道，“陛下臣弟自由习武，熟读兵书，他一心报国，之前就听闻边疆战事吃紧，早已多次请求为国效力，臣相信他此次定能不辱使命，协助解元帅击退敌兵，护我大乾安宁！”
萧雄掷地有声，这话说的连赵麒都忍不住为他鼓掌赞赏。
“好！爱卿如此深明大义，朕甚是欣慰，那便依爱卿所言。”
赵麒神色威严，朗声道，“传朕旨意，着萧煜速速整顿兵马，奔赴边疆，协助解元帅共同作战，抵御北魏，务必奋勇杀敌，保家卫国，不得有丝毫懈怠，若能凯旋而归，朕必重重有赏！”
一道金黄圣旨从赵麒手中递出，小李子忙双手恭敬接过，随后便赶忙安排传旨事宜。
“陛下圣明！”
众大臣忙躬身高呼。
萧雄嘴角勾起抹笑。
随着赵麒让众人退下，他昂首挺胸，得意的走了出去。
黄昏时分，赵麒刚忙完政务，织造官张之和便来了。
他先跪地行礼后才说道：“陛下，微臣特来禀报，此前筹备的香皂如今已经开始为售卖进行预热。”
忙碌了一天，这难得是个好消息。
赵麒将奏折放至一旁，身子微微向前倾，饶有兴致的问，“反响如何？”
张之和温和的笑笑，“陛下，您选的合作商乌夫人果真是个商业高手，她那边宣传的很好，如今不管是达官贵人还是平头百姓都知道了香皂的妙用，他们争相询问购买，各地商铺也都订单不断，微臣认为这香皂一经推出售卖，必然会引来大家的哄抢，到时收入也自然可观。”
赵麒满意的点点头，“如此甚好，这香皂生产之后，若能都卖出去，倒是能暂时缓解国库的压力了，爱卿，你一定要督促织造局继续努力，务必把控好质量，确保产品的不断供应。”
张之和忙跟着说，“陛下放心，微臣一定做好。”
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