看着他们离去的背影，刘蕊心中冷笑一声，却也松了口气。她知道，今日能如此轻易地摆脱他们，多亏了沈耀的出现。
她转头看向沈耀，眼中闪过一丝玩味。这个男人，身份显然不凡，却为何会出现在这里？还恰好在她最需要帮助的时候？
“沈公子，今日真是多谢你了。”刘蕊微微一笑，语气中带着几分感激，却也藏着几分试探。
沈耀闻言，轻轻摆了摆手，神色淡然：“刘姑娘客气了，我只是恰好路过，并非特意前来。”
刘蕊闻言，嘴角勾起一抹笑意，却并未拆穿他。她心中明白，这世上哪有那么多恰好？沈耀的出现，怕是并非偶然。
不过，她也不愿深究，毕竟，有些事情，糊涂一些反而更好。
“沈公子，既然来了，便是缘分。如今已至中午，不如我请您吃顿饭吧？”刘蕊热情地邀请道，眼中闪烁着真诚的光芒。
沈耀坐在那里，嘴角微微上扬，一副傲娇却又不失风度的模样。
刘蕊见状，心中暗自好笑，却也觉得他这般模样甚是可爱。她轻咳一声，与铺子里的小二简单交代了几句，便带着沈耀来到了附近一家颇有名气的酒楼。
酒楼内，人声鼎沸，热闹非凡。小二眼尖，一见有客来，立刻迎了上来，满脸堆笑地请他们入座，并递上了菜单。
刘蕊接过菜单，也不客气，直接推到了沈耀面前，笑道：“沈公子，你可是贵客，这顿饭就由你来做主吧。”
“不过，我得提醒你，这里的菜色虽好，但价格也不菲，你可得悠着点哦。”
沈耀闻言，故作不悦地皱了皱眉，却又忍不住嘴角含笑：“你这是在担心我付不起账吗？哼，我沈耀虽然不算富甲一方，但请你吃顿饭还是绰绰有余的。”
说着，他便低头浏览起菜单来。
刘蕊在一旁看着，心中暗自感叹。她知道沈耀身份不凡，却没想到他竟会如此随和，没有半点架子。
她看着沈耀认真挑选菜品的模样，心中涌起一股暖流。这个男人，虽然外表傲娇，但内心却十分细腻，懂得照顾别人的感受。
沈耀看了一会儿，抬头看向刘蕊，笑道：“刘姑娘，你可有什么特别想吃的？别客气，尽管点。”
刘蕊摇了摇头，笑道：“我随意，你拿主意就行。不过，也别点太多，咱们两个人吃不了那么多，浪费可不好。”
沈耀闻言，心中一暖。他明白刘蕊这是在为他着想，怕他破费太多。他仔细斟酌了一番，挑选了几道既美味又实惠的菜品，交给了小二。
不一会儿，菜品陆续上桌。刘蕊和沈耀对视一眼，都忍不住笑了起来。他们拿起筷子，开始品尝起这些美味佳肴来。
沈耀边吃边点头称赞，刘蕊也吃得津津有味。
皇上沈耀，平日里总是高高在上的，用餐时更是少有人敢与他同桌共食。
今日能与刘蕊在这酒楼中一起用餐，对他来说，已是一种难得的体验。饭毕，沈耀看着刘蕊，心中涌起一股想要为她分担些什么的冲动。
“蕊儿，刘家人的事情，你可需要我帮忙处理？”沈耀轻声问道，语气中带着几分认真。
刘蕊闻言，沉默了片刻。她知道沈耀的身份，也明白他有能力解决刘家人的麻烦。
但是，刘家人毕竟是她的亲人，尽管他们对她并不好，可血脉相连的情感总是让她有些难以抉择。
想到刘母那欺软怕硬的性格，以及刘家人之前对她的种种算计，刘蕊心中一寒，最终还是点了点头。
“沈公子，你若是愿意帮忙，那自然是再好不过了。”刘蕊低声说道，眼中闪过一丝决绝：“只是，我怕你会觉得我太过于冷情。”
沈耀闻言，微微一愣。他没想到刘蕊会答应得如此爽快，更没想到她会如此坦诚地表达自己的担忧。
他看着刘蕊，心中涌起一股暖流。这个女子，不仅聪明勇敢，还如此坦诚直率，让他忍不住想要更加了解她。
“蕊儿，你无需如此。刘家人对你的所作所为，我都看在眼里。你若是顾念亲情，反而会让他们得寸进尺。”
沈耀语气坚定地说道：“你放心，这件事情交给我来处理，我保证让他们以后都不敢再来找你麻烦。”
刘蕊闻言，心中一暖。她看着沈耀那坚定的眼神，仿佛看到了自己的依靠。她知道，有沈耀在，她再也不用担心刘家人的纠缠了。
她微微一笑，眼中闪烁着信任的光芒：“沈公子，我相信你。”
沈耀看着刘蕊的笑容，心情也好了许多。他起身准备离开，却突然想起了什么，从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋子，递给了刘蕊。
“蕊儿，这是些银两，你先收着。以后若是有什么需要，尽管来找我。”沈耀说道，语气中带着几分关切。
刘蕊拿着沈耀给的钱袋，心里五味杂陈。
那沉甸甸的银子，仿佛带着沈耀的温度和心意，让她既感动又忐忑。她知道，这不仅仅是银子的问题，更是沈耀对她的一份特殊关照。
可是，她是个明白人，沈耀是皇帝，后宫佳丽三千，虽然现在他可能对女子不感兴趣，但谁能保证以后呢？
她可不想成为那后宫争斗中的一员，为了一个男人争得头破血流。
“哎，这银子……”刘蕊轻声叹息，想要拒绝，却发现沈耀已经大步流星地离开了酒楼，连给她拒绝的机会都没留。
她无奈地摇了摇头，将钱袋紧紧揣在怀里，心中暗自决定，这份人情，她以后会找机会还，但绝不会因为这份恩情就把自己给“卖”了。
回到杂货铺子时，刘蕊的心情已经平复了许多。她推开门，一眼就看到了正在忙碌的纪小纭。
刘蕊见纪小纭一脸担忧地望着自己，连忙快步走到她身边，轻拍了拍她的肩膀，笑道：“小纭，别担心，我没事。刚刚的事，只是个小插曲。”
纪小纭闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒，她显然已经知道了刚刚发生的一切。
她看着刘蕊，微微叹了口气，轻声说道：“蕊儿，你总是这样，什么事都自己扛。其实，您不必如此坚强的。”
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